Les avantages d’une coque alu

L’expérience et le recul de plusieurs décennies permet aujourd’hui de considérer l’aluminium comme les matériaux de choix incontournable pour la construction des coques des navires de haute mer. Légèreté, solidité, rigidité, résistance au poinçonnement, et durabilité exceptionnelle sont les qualités de l’aluminium qui se traduisent pour le propriétaire marin en performance, optimisation du coût et valeur dans le temps, mais surtout sécurité, donne à l’investissement que représente un yacht de haute mer tout son sens.

Pourquoi l’alu pour une coque de navire?

Rapport solidité /poids – L’alu présente un rapport solidité/poids qui permet d’obtenir des coques solides et rigides extrêmement légères et performantes. Le gain de poids est de l’ordre de 50-60% pour solidité équivalente à l’acier.

Résistance à l’impact et au poinçonnement  – L’alu présente une capacité exceptionnelle à encaisser des chocs due à sa nature ductile. A solidité équivalente par rapport à l’acier, une coque alu démontre une résistance à la rupture supérieure de 12%. Une comparaison avec les coques polyester n’est même pas envisageable : on connait les récits de coques alu cognant sur les rochers ou le corail pendant plusieurs jours sans qu’il y ait eu de rupture, alors qu’une coque en polyester aurait été complètement détruite en seulement quelques heures.

La résistance au poinçonnement et à la rupture (notamment en cas de collision avec un container semi-immergé) reste un élément de sécurité crucial pour la navigation hauturière.

Durabilité  – L’aluminium de qualité marine ne nécessite que très peu d’entretien et il est extrêmement durable. Il ne se détériore pas, ne pourri pas, ne perd pas sa solidité, ne se délamine pas, ne présente pas de problèmes de cloques ou de fuites, et autres problèmes de fatigue structurelle. Une coque alu ne grince pas en navigation et ne comporte pas d’odeurs.

L’alu peut être enduit et peint ou laissé brut au choix de l’armateur. Si laissé brut, une patine protectrice va se former, et un polissage périodique peut être réalisé pour des raisons purement esthétiques à bas prix n’importe où dans le monde. Une peinture et enduisage haut de gamme correctement réalisé sera très esthétique et durera des années, et une nouvelle peinture est réalisable à  des prix raisonnables pour redonner à un bateau de 15 ou 20 ans son aspect tout à fait neuf. La réparation ou modification d’une coque en aluminium ne pose pas de problèmes particuliers et peut être réalisée dans plusieurs endroits du globe.

Résistance au feu – En cas de feu, l’aluminium ne brule pas à l’air et n’attise pas la combustion. Plusieurs tests révèlent une grande résistance à l’incendie ainsi qu’à  la propagation des flammes. La résistance au feu est un des facteurs les plus importants de la sécurité en mer.

Qu’en est-il de la corrosion? L’alu a été utilisé dans l’industrie nautique depuis des décades et à démontré sa résistance à la corrosion et à la fatigue structurelle. Le nombre de bateaux alu est très important et on ne connait pas de bateaux ayant été mis à  la casse pour cause de corrosion. On n’a jamais entendu parler de Garcias, Ovnis ou  Cigales, Alliages, Alu Marines, Metas, ou autres unités  aluminium dont la vie s’est arrêtée suite à corrosion. L’état des connaissances actuelles ne permet pas de déterminer la durée de vie d’une structure en alu, et pour simplifier les experts considèrent sa longévité comme permanente.

Les problèmes de corrosion  galvanique sur les coques alu sont dus à l’électrolyse et le contact avec des pièces en inox. Nos bateaux sont conçus et construits avec soin pour éviter tout contact des pièces inox avec l’aluminium. L’électricité est réalisée dans les règles de l’art en bipolaire avec transformateur d’isolement et testeur de fuite. Les câbles sont de qualité marine H07 RN-F et sont protégés dans des gaines et conduits pour éviter toute usure due à un frottement.

Même lors d’une corrosion avancée suite à une mauvaise installation électrique ou négligence d’isolation, une fois le problème identifié et corrigé, la réparation peut se faire facilement à un coût raisonnable.

Valeur de revente – Les voiliers alu sont extrêmement durables et gardent leur valeur à la revente, dû au fait que la structure ne s’use pas et ne se détériore pas dans le temps. Récemment, certains propriétaires vendeurs de leur unité alu ont trouvé preneur au même prix qu’ils avaient eux-mêmes payé pour leur bateau neuf quelques années auparavant.

Environnement – L’alu est hautement recyclable et ne nécessite que 5% de l’énergie nécessaire à sa production originale. Néanmoins, le recyclage d’une coque aluminium dont la conception et réalisation est réussie est peu probable à cause de sa longévité. Par contre, le faible entretient que nécessite l’aluminium permet de réduire de manière significative l’impact sur l’environnement en matière composés organiques volatiles (COV).